Это не просто погружение тела в воду. Будь то дикое плавание в пресной воде или принятие ванны дома, пришло время по-настоящему окунуться в медитативную практику купания.

Купание — универсальное занятие. Его название нельзя проследить до какого-то одного источника, но древнеанглийское слово bæð — «погружение тела» — подходит. Оно совершается по-разному: тёплое, расслабляющее погружение; купание в пятнистом свете леса или погружение в тихие глубины реки. Но его основной элемент остаётся тем же. Это очищение не только в физическом, но и в метафорическом смысле. Оливия Лэйнг пишет, что купание может быть «способом избавиться от поверхностного „я“… и погрузиться в более глубокое, безымянное царство». Когда мы выходим, мы находим себя заново.

Для Леонарда Корена идеальная среда для купания — это «просто, или, скорее, не так уж просто, место, которое помогает мне сосредоточиться на своём основном ощущении того, кто я есть. Место, которое пробуждает во мне мою внутреннюю земную, чувственную и язычески благоговейную природу. Тихое место, чтобы насладиться одним из лучших жизненных наслаждений среди первозданной природы. Глубоко личное место, даже когда оно разделено с другими людьми, подходящее для самых интимных таинств купания». Автор книги «Undesigning the Bath» коренился в калифорнийской контркультуре, но его исследование практики привело его к 2500 году до нашей эры в затерянный город Мохенджо-Даро, Пакистан. Местонахождение Большой бани.

Многие наши знания о принятии ванн пришли из этих древних культур. Мы ассоциируем принятие ванн с расслаблением, как это пропагандируется японскими сэнто (общественными банями), которые очищают разум и тело, в то время как купание в онсэнах (горячих источниках) является формой осознанности. Ассоциации со здоровьем исходят от французских кюристов, посещающих термальные курорты для лечения, в то время как это чувство общности можно найти в хаммаме, что в переводе с арабского означает «распространитель тепла». В других культурах, от корейского чимчильбана до финской сауны и русской бани, нет лучшего эликсира, чем купание.

Мы часто купаемся – в самом широком смысле этого слова – в местах изысканной природной или искусственной красоты. Возьмите природные источники Виши Селестен или Дого Онсен на острове Сикоку. Поскольку 4,2 миллиарда из нас живут в городах, купание в природных условиях глубоко восстанавливает силы. Как пишет покойный автор Роджер Дикин: «Объятия и поддержание светло-зеленой водой казались не столько удовольствием, сколько возвращением к естественному состоянию».

Книга Дикина «Waterlog» стимулировала революцию дикого плавания в Великобритании, когда он писал об открытии чудес старой, дикой Англии. Но он также продвигал другую идею: плавание на природе — это подрывной акт. Сегодня полмиллиона человек в Англии регулярно занимаются диким плаванием — почти вдвое больше, чем сообщалось всего три года назад. Эта тенденция была подкреплена COVID-19, поскольку многие отправились на воду, чтобы избежать стресса карантина. В своем эссе для сборника «У пруда: Купание в женском пруду Хэмпстеда» Лу Стоппард пишет, что ледяная вода подавляет и успокаивает тревогу.

Флорист

Пребывание на природе приносит общую пользу, это доказано. В 1980-х годах японские исследователи продвигали физиологическое и психологическое упражнение под названием синрин-йоку: «купание в лесу» или вдыхание лесного воздуха. Их исследования показали, что 50% благотворного влияния на здоровье обусловлено тем, что деревья выделяют антимикробные эфирные масла, называемые фитонцидами. Это стало решением проблемы быстро развивающегося в Японии выгорания от технологий и побудило местных «купальщиков» заботиться о своих все более исчезающих лесах. Поскольку большая часть населения Японии проживает в городских центрах, популярность этого метода резко возросла.

В современной культуре «постоянной работы» время для себя жизненно необходимо. И замечательная особенность купания заключается в том, что его можно проводить в святилище наших ванных комнат. Горячая вода усиливает кровоток и помогает лимфатической системе, но она также позволяет нашей коже выделять эндорфины. Затем есть всевозможные приспособления: свежий пучок землистого эвкалипта, чтобы париться над душем, английская соль для детоксикации или эфирное масло лаванды для снятия бессонницы. Восстанавливающие свойства ванны безграничны. Ароматическая свеча или сезонные цветы у ванны также всегда помогают.

Но истинное искусство купания заключается в его медитативных качествах. Когда мы мокнем, мы расслабляем наши сознательные мысли, и наш разум освобождается для мечтаний. Японцы могли бы назвать это состоянием юдедако. Переводимое как «вареный осьминог», это слово описывает процесс, при котором наши тела краснеют, а наши умы переходят в состояние трансцендентального блаженства. Нейробиолог мог бы назвать это сетью режима по умолчанию – состоянием спокойного вовлечения. Вероятно, это и побудило философа Алена де Боттона написать: «Ванны – идеальные места для размышлений».